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스타데이트 44286.5

중립지대 오나이어스 부근에서 보안탐사중이던 엔터프라이즈에서는
라이커의 생일을 맞아 파티가 열린다.
데이타는 기억하지도 못하는 생일을 중요하게 여기는 이유가 무엇인지 궁금해한다.
오나이어스의 세번째 M급 행성에서 이상 신호가 발견된다.
라이커와 워프, 조르디는 거주민이 없다고 알려진 그곳으로 탐사를 위해 전송되어가지만
심한 화산가스에 의해 곧장 엔터프라이즈로 귀환하려 한다.
하지만 심한 자기장 간섭으로 인해 라이커는 쓰러지고 만다.

라이커가 의료실에서 깨어난다.
그는 외모가 달라진 베벌리와 자신의 얼굴을 보고 놀라고 만다.
베벌리의 설명에 의해 라이커는 오나이어스에서 기생 바이러스에 감염된것이
확인되었으며 그것이 무려 16년전일이라는 말을 듣는다.
16년이 지난 지금에서야 바이러스가 활동을 시작했으며 바이러스에 감염된 이후의 기억은
모두 잊게 된것이라는 설명에 라이커는 당황한다.
더더욱 놀라운 사실은 그가 임 9년전에 엔터프라이즈의 함장이 되었다는 사실과
데이타가 부함장이 되었다는 것이었다.

함교를 둘러보던 라이커는 로뮬런 함선의 접근에 적색경보를 발령하지만
로뮬런 디시어스호에서 제독이 된 피카드와 디에나가 연락을 취해온다.
그들은 이미 4년전 라이커가 로뮬런 함선 한척을 구출한 일로 인해 로뮬런과의 관계가
호전되어 왔으며 드디어 그들과의 조약 체결을 눈앞에 두고 있다고 말한다.
마지막으로 로뮬런 대사 토랙을 23번 전초기지로 데려가는 것이 임무라는 말에
라이커는 긴장한다.

라이커는 디에나가 엔터프라이즈를 떠난 후 후임으로 근무하게된 민 이라는 여인과
결혼하여 아들까지 두었음을 알고 존 룩이라고 이름붙인 아들과 만난다.
아내는 2년전에 왕복선 사고로 사망했다는 사실을 듣고 그는 아들에게
아무것도 기억나지 않지만 좋은 아버지가 되고싶어 했었다고 고백한다.
그는 가족에 대한 영상자료를 보던중 아내가 홀로덱에서 만났던 미뉴엣임을 알고는
이 모든것이 거짓임을 깨닫게 된다.
라이커는 데이타에게 그만이 계산할수 있는 것들을 묻지만 데이타는 쉽게 계산하지 못하고
변명에 급급해한다.

결국 모든것이 사라지고 토말랙만이 남는다.
토말랙은 라이커의 신경을 스캔하여 홀로덱 기술과 결합해 그를 속였음을 고백하고는
23번 기지에 대한 정보를 요구한다.
라이커는 아무것도 대답하지 않고 구금된다.
그리고 구금된 곳에서 한 소년을 만난다.
소년은 이싼이라며 자신이 부모를 잃고 감금되었다고 말한다.
라이커와 소년은 로뮬런을 속여 감옥을 탈출해 소년만이 알고있던 은신처로 도망치지만
라이커는 그것또한 거짓임을 알아차린다.
그리고 소년과 라이커만 남은채 다시 모든것들이 사라진다.

소년은 어머니가 이 행성에 남겨준 스캐너를 이용해 원하는 모든것을
만들어 가며 지내왔다고 말하고 어머니는 적에게 쫒겨 어디론가 사라졌다고 말한다.
그리고 소년은 바라쉬라는 자신의 본래 이름을 말하고는 전혀다른 외계인의 모습을
드러낸다.
라이커는 왜 자신을 속여 남게 만들었느냐는 질문에 누군가와 같이있고 싶었을뿐이라고
대답한다.
라이커는 엔터프라이즈에 연락을 취해 약 한시간의 시간이 지났음을 알게된다.
그는 바라쉬에게 언제까지나 존 룩으로 기억하겠다고 말하고
함께 엔터프라이즈로 전송되어 간다.


*
두번의 거짓된 허상을 라이커는 모두 알아차렸다.
외로움속에 남겨진 소년은 라이커와 함께 있고 싶은 마음에
그의 모든것을 이용해 치밀한 허상을 만들어 냈다.


*
토말랙과 미뉴엣이 다시 등장했다.


Director : Les Landau
Writers : Gene Roddenberry
　　　　　J. Larry Carroll

Cast :
 Patrick Stewart : Captain Jean-Luc Picard
 Jonathan Frakes : Commander William T. Riker
 LeVar Burton : Lt. Commander Geordi La Forge
 Michael Dorn : Lieutenant Worf
 Gates McFadden : Doctor Beverly Crusher
 Marina Sirtis : Counselor Deanna Troi
 Brent Spiner : Lt. Commander Data
 Wil Wheaton : Ensign Wesley Crusher
 Andreas Katsulas : Commander Tomalak
 Chris Demetral : Jean-Luc Riker / Ethan
 Carolyn McCormick : Minuet
 Patti Yasutake : Nurse Alyssa Ogawa
 Todd Merrill : Gleason
 April Grace : Transporter Technician Hubbell
 George O'Hanlon Jr. : Transporter Chief